Après une diffusion en direct de 12 heures et une tournée dans 12 villes, le mouvement State of the People POWER a atterri à Baltimore, prêt à apporter des changements politiques et sociaux dans les communautés noires.
Conscients de la montée et de la descente du pouvoir des mouvements politiques noirs, les dirigeants de State of the People, (’État du peuple) veulent construire un mouvement durable qui ne s’éteindra pas de sitôt. Après une diffusion en direct de 24 heures et une tournée dans 12 villes, le mouvement s’est réuni à Baltmore pour élaborer des stratégies avec les électeurs noirs, les mettre en relation avec des services et aider à lutter contre la désinformation. Crédit : Denim Fisher
Angela Rye
L’activiste Angela Rye, la force motrice du mouvement State of the People, veut construire une organisation qui dure. L’objectif est de connecter les communautés noires aux services, et les unes aux autres, tout en construisant un pouvoir politique qui doit être respecté.
Au cours des sept derniers mois, le climat politique aux États-Unis est devenu hostile aux programmes gouvernementaux qui célèbrent, aident ou font progresser les opportunités pour les Noirs. Les initiatives de diversité sur le lieu de travail ont pris fin, les écoles ont interdit les livres sur l’histoire des Noirs et les budgets des programmes fédéraux de lutte contre la pauvreté comme Medicaid ont été réduits.
Les experts disent que le message à l’Amérique noire est clair : vous êtes seuls.
Mais une nouvelle organisation, conçue pour exploiter l’énergie politique et la force collective de la communauté noire, tente de renverser le scénario. En plus de mobiliser les électeurs urbains, la tournée State of the People POWER vise à aider la communauté à se connecter aux ressources qui aident à répondre aux besoins quotidiens, comme payer les factures de services publics ou trouver un logement stable.
Les organisateurs de State of the People disent que leur objectif est de construire un mouvement Black Power durable qui peut aider à guérir la communauté. Ils veulent également aider les gens à lutter contre la désinformation, à établir des liens et à se responsabiliser dans les urnes.
La tournée State of the People POWER a débuté en avril dans le cadre d’un appel à l’action national de 24 heures, diffusé en ligne et animé par l’activiste Angela Rye et le comédien Roy Wood Jr. Après s’être arrêtée dans 12 villes, dont Los Angeles, Detroit, Chicago et d’autres villes comptant d’importantes populations noires à l’échelle nationale, la tournée a atteint Baltimore le mois dernier pour un sommet de trois jours.
Judith Browne Dianis, directrice exécutive de l’organisation à but non lucratif Advancement Project, a déclaré que le besoin d’organisation et de plaidoyer est plus urgent que jamais – en partie pour éviter de nouveaux reculs des droits civiques aux États-Unis.
« La liberté que nous avons dans cette salle et en ligne et que je veux reconnaître, c’est la liberté de se rassembler – la liberté d’être ensemble », dit Dianis. « La liberté d’être ensemble. Nous ne devrions pas prendre cela pour acquis, car c’était illégal à un moment donné.
Une période difficile pour l’Amérique noire
Conçue pour créer une base durable de pouvoir noir, les militants affirment que la tournée State of the People POWER arrive à un moment politique tendu pour l’Amérique noire. Cinq ans après que le meurtre de George Floyd a déclenché une prise de conscience raciale, le retour de bâton a été rapide et soutenu, avec une législation limitant les droits civils, annulant la discrimination positive et déchiquetant les filets de sécurité sociale du pays. Pendant ce temps, les familles noires de la classe moyenne sont de plus en plus à la traîne sur le plan économique, et de nombreuses familles de travailleurs ne peuvent pas répondre aux besoins de base des ménages.
Les tentatives de consolider et d’exploiter le pouvoir politique des Noirs ne sont toutefois pas nouvelles.
En 1972, des militants se sont réunis pour la Convention politique nationale des Noirs à Gary, dans l’Indiana, dans le but de réaliser une vision commune du pouvoir des Noirs, de la guérison et de l’autodétermination. Et en 1996, le leader de la Nation of Islam, Louis Farrakhan, a organisé la Million Man March, une démonstration d’unité et d’objectif commun entre hommes noirs sur le National Mall à Washington, D.C.
Ces mouvements, cependant, se sont estompés relativement rapidement. Rye, qui anime le podcast Native Land, a été citée dans Axios comme disant qu’elle voulait construire une organisation par et pour le peuple qui dure.
« Nous continuons à faire ça », a-t-elle déclaré. « Mais cette fois, nous ne le laisserons pas mourir sur la table. »
Créer des solutions communautaires
Jalyn Powell, jeune activiste, estime qu’il est essentiel d’aider les Noirs à comprendre qu’ils ne sont pas obligés d’accepter le recul du pays en matière de progrès racial.
"Beaucoup de gens se concentrent sur la façon dont nous retournons à l’esclavage de diverses manières, au lieu de voir les chemins de fer souterrains comme Harriet Tubman", dit-elle. "Nous sommes tellement satisfaits et à l’aise avec la situation actuelle que nous ne voyons plus le problème.
L’objectif premier de la tournée est d’impliquer les communautés noires et de s’attaquer aux problèmes systémiques par le biais de solutions politiques mises en œuvre par les communautés. Mais l’un des objectifs secondaires est de fournir à la communauté des outils pour lutter contre la désinformation - notamment la publication de The State of the People Black Papers, un guide politique à l’intention des responsables locaux.
Lors de la manifestation de Baltimore, Marilyn Mosby, ancienne procureure de l’État de Baltimore et coprésidente de l’événement, a déclaré qu’il était urgent que la communauté noire s’unisse et "tire parti de son pouvoir dans tous les domaines pour s’assurer que nous disposons des bases nécessaires pour faire face à une crise imminente au sein de notre communauté".
Outre des ateliers et des séances de stratégie, le sommet a présenté des films et un groupe de danseurs africains qui ont invité le public à se joindre à eux. Le fait de voir les huit participants se lever et danser a été un puissant moment d’unité.
L’une des préoccupations soulevées au cours de la réunion concernait la manière dont les militants et organisateurs potentiels devaient s’impliquer, surtout s’ils n’avaient pas de compétences spécifiques. Mais comme l’a dit Stephanie Keene, une abolitionniste des prisons, "Faites ce que vous savez faire".
Le révérend Mark A. Thompson, militant politique chevronné et conseiller principal à l’Institute for Politics, Policy and History, partage cet avis.
"Il y a tellement d’aspects à notre lutte de libération", dit-il. "Si chaque personne présente dans cette salle prenait un bâton dans cette lutte, quel qu’en soit l’aspect, il y en aurait encore un million d’autres. Il y a donc de quoi faire".
