[Note à l’attention des lecteurs de TomDispatch :

Avant de commencer la dernière chronique de Beverly Gologorsky sur notre sombre pays, je vous suggère de vous procurer son nouveau roman, The Angle of Falling Light. À propos de son œuvre, Elizabeth Strout, lauréate du prix Pulitzer, écrit qu’elle est « sans concession, percutante. Gologorsky regarde en face la question des classes sociales dans ce pays ». Je suis tout à fait d’accord. J’ai autrefois édité ses romans et je dois dire que je n’ai jamais manqué d’en lire un seul, y compris The Angle of Falling Light. Si vous avez envie d’une fiction marquante, je vous recommande vivement de vous procurer un exemplaire. Tom]

Je n’ai tiré qu’une seule fois de ma vie. Quand j’étais enfant, je suis allé en colonie de vacances où il y avait un stand de tir. À 12 ou 13 ans, j’ai tiré des balles de calibre 22 sur une cible. Et je n’ai eu une arme à feu qu’une seule fois, dans l’appartement où je vivais. Lorsque mon père, un vétéran de la Seconde Guerre mondiale, est décédé en 1983, j’ai passé du temps dans l’appartement new-yorkais où mes parents avaient emménagé après mon départ à l’université.

J’ai commencé à vider son placard et, parmi tous les souvenirs de guerre qu’il avait (notamment sa casquette de l’armée de l’air, sa gourde, des piles de documents de guerre et bien d’autres choses encore), j’ai trouvé un pistolet non chargé, que j’ai remis à la police de New York. Et je ne me souviens que d’une seule fois où quelqu’un est venu chez moi avec une arme : lorsque ma femme a appelé la police par erreur, pensant qu’il y avait une situation d’urgence dans notre immeuble, et que deux policiers se sont présentés à notre porte avec leurs pistolets dans leurs étuis.

Cela fait de moi une anomalie flagrante. Après tout, voici les chiffres fournis par Ammo.com : on estime à 500 millions (et non, ce n’est pas une erreur !) le nombre d’armes à feu détenues par des particuliers aux États-Unis (dont seulement six millions sont enregistrées). On estime que près de 83 millions d’Américains (et 43 % de tous les foyers) possédaient au moins une arme à feu en 2023. Et les civils de ce pays, selon Wikipédia, « représentent environ 393 millions (soit environ 46 %) du total mondial des armes à feu détenues par des civils ». (Aucun autre pays de la planète ne semble avoir autant d’armes à feu par citoyen entre les mains de particuliers.)

Oh, et en 2024, plus de 44 000 Américains sont morts des suites de blessures par balle (ce qui, croyez-le ou non, représente une légère baisse par rapport à 2023), les décès par arme à feu dépassant les décès par accident de la route pour la huitième année consécutive. Oh (encore !), et comme le rapporte The Trace, « depuis le retour du président Donald Trump à la Maison Blanche en janvier, son administration a réduit le financement de la recherche sur la violence par arme à feu, réduit les subventions aux programmes d’intervention et mis fin à la politique de tolérance zéro de l’administration Biden à l’égard des marchands d’armes à feu qui enfreignent la loi. »