Joel Dignam est un organisateur basé à Canberra qui a de l’expérience dans les domaines suivants politique électorale, le mouvement climatique et le mouvement syndical. En 2015, il a étudié l’organisation avec Marshall Ganz, par l’intermédiaire de l’Université de Harvard. Il blogue sur l’organisation et les sujets connexes à l’adresse https://movementsatthestation.net.au/
This is an Uprising, Mark et Paul Engler, 2016, Nation Books,
L’organisation stratégique des communautés permet-elle de créer et de conduire un changement social radical ?
Ou le changement social sociale provient-il d’actions perturbatrices et entraîne-t-il les individus et les organisations ? C’est la question à laquelle se sont attaqués les frères Paul et Mark Engler, militants américains du travail, des droits civils et de l’immigration. La réponse, bien sûr, est "les deux".
This is an Uprising est une analyse du changement social, de la manière dont il s’est produit, et de la manière dont les militants contemporains peuvent s’y prendre. Comment il s’est produit, et comment les militants contemporains peuvent le faire à nouveau. Il est largement lu et discuté par les militants australiens pour le climat. Il s’appuie sur diverses études de cas du 20e siècle, notamment la campagne de Martin Luther King pour les droits civils à Birmingham, le renversement de de Milosevic en Serbie, la campagne pour l’égalité du mariage, le printemps arabe et l’activisme climatique, le printemps arabe et l’activisme climatique,
Les auteurs mettent en contraste différentes approches du changement social et identifient le rôle essentiel de la résistance civile non-violente. Ce faisant, ils cherchent à tirer des leçons des idées qui pourraient être généralisées et appliquées par les militants contemporains.
L’un des points essentiels sur lesquels se concentrent les frères Engler est la tension putative entre l’organisation et la mobilisation. Ils examinent cette tension en opposant deux penseurs fondamentaux. L’un d’entre eux, Saul Alinsky, a défendu "la construction lente et progressive des groupes communautaires", à travers les relations, le leadership et les structures. L’autre, Frances Fox Pivens, a plaidé en faveur d’une "désobéissance indisciplinée à large base, entreprise en dehors des limites de toute organisation formelle", en considérant que la protestation de masse pouvait rapidement attirer et mobiliser des citoyens jusque-là désengagés.
Selon les Engler, les deux sont nécessaires : "L’avenir du changement social dans ce pays pourrait bien impliquer d’intégrer ces approches - de trouver comment les points forts de la structure et de la protestation de masse peuvent être utilisées en tandem - de sorte que les poussées de révolte généralisée complètent l’organisation à long terme".
This is an Uprising rend justice à ce sentiment. Il fournit une évaluation raisonnable des forces et des faiblesses de chacune et une analyse de comment et quand elles peuvent être utilisées le plus efficacement.
Il est cependant frustrant de constater que les auteurs semblent manifestement transparente en faveur de cette dernière approche, malgré leur préférence déclarée pour une "approche intégrée".
En outre, ils donnent l’impression de prétendre qu’une approche intégrée est quelque chose de nouveau qu’ils ont développée, en dépit de l’importance accordée à la mobilisation par d’autres organisateurs modernes, tels que Marshall Ganz, dont le travail dans la campagne d’Obama a été le pionnier de l’intégration de l’organisation relationnelle avec la mobilisation électorale.
Mais que nous soyons ou non d’accord avec les auteurs, ou que nous n’aimions pas leur style d’argumentation, la discussion est fertile et fournit de nombreuses leçons utiles pour nous aider à développer nos propres idées, par exemple la relation entre les petits gains transactionnels et les changements transformationnels et révolutionnaires.
This is an Uprising a une grande valeur dans sa discussion détaillée des points suivants : la résistance civile et la stratégie de changement. Par "résistance civile", les auteurs entendent l’utilisation de l’action directe non violente dans la dans la création d’un soulèvement de masse : ils donnent des exemples du Mouvement des droits civiques avec ses marches dans les rues et ses sit-in au comptoir des ainsi que la marche du sel de Gandhi.
Dans ce sens, l’idée de "résistance civile"englobe les types d’actions directes que nous avons vues en Australie, telles que les grèves, les interdictions vertes, et les blocages des défrichements forestiers ou l’extraction et l’exportation de charbon.
Cependant, la résistance civile telle que la décrivent les Engler la décrivent, implique de s’éloigner des actions destinées à empêcher, par exemple, le défrichement d’une forêt, et vers des actions plus symboliques principalement destinées à obtenir le soutien de la majorité de la population.
Sur cette base, les Engler mettent en lumière le rôle de la résistance civile dans les succès passés des mouvements sociaux. Ils l’associent au concept de "plan d’action du mouvement" de Moyer et expliquent comment la résistance résistance civile peut contribuer à la construction d’un pouvoir à plus long terme.
Ils identifient trois éléments particuliers qui reviennent "sans cesse" dans les soulèvements
efficaces : la perturbation, le sacrifice et l’escalade. Alors que nous considérons les questions de stratégie des mouvements sociaux, le discours sur la résistance civile nous incite à réfléchir et à remettre en question les idées sur le rôle de la résistance civile dans la création du changement.
L’enthousiasme pour ce livre parmi les activistes climatiques australiens n’est pas une surprise. Depuis l’échec des négociations climatiques de Copenhague en 2009, il est de plus en plus évident qu’il faut à la fois gagner le soutien de l’opinion publique et construire une stratégie durable de lutte contre le changement climatique pour pousser à l’action contre le réchauffement climatique. En complément, on a assisté à l’intensité de la résistance civile qui s’est accrue, depuis le blocus emblématique et durable de blocus de Maules Creek, à la récente action de masse au port de charbon de Newcastle, "Breakfree", jusqu’à l’action de l’ONU.
Le blocage de Bentley, donne une indication de ce qui fonctionne. Pourtant, avec un gouvernement de coalition qui vient de rentrer au pouvoir et qui est prêt à continuer à soutenir l’industrie du charbon, il y a une volonté d’encourager la participation de masse nécessaire pour tenir tête à la fois au gouvernement et à l’industrie du charbon.
Et This is an Uprising offre un aperçu attirant de la façon dont la résistance civile peut être utilisée pour atteindre cet objectif.
This is an Uprising nous offre un modèle pour penser au changement social. Le but d’un modèle n’est pas d’être vrai, mais d’être utile. Ce livre n’est pas un évangile, et les auteurs ne sont pas entièrement objectifs (pas plus que moi le critique). Quoi qu’il en soit, ce livre est un outil très utile pour les militants du changement social.
A l’heure où la société civile australienne est confrontée à des problèmes sociaux apparemment insolubles, This is an Uprising ne se contente pas d’identifier les voies possibles, il offre également un contexte et des conseils utiles sur la manière dont cette voie peut être suivie.
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Joel Dignam