Origne Convergences

Les joueurs sont exploités par les entreprises et isolés par la guerre idéologique. Mais que se passe-t-il s’il y a une autre approche ? Les dirigeants de la Players Alliance expliquent comment ils organisent une base idéologique à travers les différentes idéologies

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L’industrie du jeu est l’un des secteurs les plus puissants — et les moins responsables — de l’économie. Après la période de récession liée à la pandémie, les revenus mondiaux des jeux devraient désormais croître de 6 % pour atteindre 350 milliards de dollars d’ici 2030. Les gens jouent davantage, y compris ceux qui étaient autrefois sceptiques : 40 % des Boomers et plus de 50 % de la génération X jouent quatre à cinq heures par semaine. Au total, environ 200 millions d’Américains jouent aux jeux vidéo. Ce média de divertissement, souvent associé aux enfants, est aujourd’hui une industrie qui vaut plus que les industries du cinéma et de la musique réunies.

C’est une bonne période pour être cadre dans le secteur du jeu vidéo. En 2020, les 42 principaux PDG du secteur du jeu vidéo ont reçu un total de 842 millions de dollars de rémunération. Les augmentations de salaire n’ont cessé d’augmenter : en 2024, le PDG d’Electronic Arts (EA), Andrew Wilson, a reçu 30,5 millions de dollars, soit 260 fois plus que le travailleur médian d’EA. Il serait facile de supposer que les affaires sont en plein essor, mais ce n’est pas la réalité pour les développeurs ou les consommateurs.

… Une grande partie de la controverse dans le monde du jeu vidéo a été capturée par des guerres culturelles, engendrant des cycles de division qui manipulent la colère publique tout en laissant le pouvoir des entreprises largement intact.

Le boom du jeu vidéo post-pandémie a vu des licenciements records (il possède même sa propre page Wikipédia) où 45 000 personnes ont perdu leur emploi. Les consommateurs ont dû faire face à des hausses de prix partout, des abonnements au matériel console en passant par les jeux à 80 $. Les modèles de monétisation poussés par les éditeurs corporatifs ont franchi le terrain de l’immoralité, adoptant des tactiques de jeu qui piègent les consommateurs dans des cercles vicieux et addictifs. Et la consolidation record de l’industrie a intensifié les inquiétudes des joueurs concernant la monopolisation de l’industrie.

Ce décalage entre l’enrichissement des cadres et la détérioration des conditions pour les consommateurs reflète une industrie qui répond plus à Wall Street qu’aux joueurs fidèles. La consolidation a concentré le pouvoir entre les mains de si peu d’éditeurs corporatifs que les profits à court terme l’emportent désormais sur la durabilité créative à long terme, reflétant une économie plus large où le pouvoir des entreprises exploite les travailleurs et les consommateurs pour des gains astronomiques.

Malgré la généralisation de ces expériences négatives chez les joueurs, elles sont rarement traitées comme un problème collectif. Au contraire, une grande partie des controverses dans le monde du jeu vidéo a été prise en compte par des guerres culturelles, engendrant des cycles de division qui manipulent la colère publique tout en laissant le pouvoir des entreprises largement intact.

Au cours de la dernière décennie, les joueurs ont été exploités par les entreprises et isolés par des guerres idéologiques qui forcent soit les gens à choisir un camp, soit à être exclus. Mais que se passerait-il s’il y avait une autre façon d’aborder les joueurs ? Cette question est devenue la base de l’Alliance des Joueurs.

Une nouvelle alliance

Si le but est d’unir et de mobiliser les joueurs contre la cupidité des entreprises, s’organiser selon des lignes idéologiques rigides n’a guère de sens. Cette approche est usée, repliée sur elle-même et, au final, contre-productive.

La théorie d’organisation de l’Alliance des Joueurs part d’une vérité fondamentale sur le pouvoir. Dans le jeu vidéo, le pouvoir monte vers le haut. Les éditeurs et dirigeants d’entreprise occupent le sommet, exploitant les joueurs et les travailleurs qui maintiennent l’industrie vivante. Si les joueurs veulent un avenir différent, il faut reconstruire la puissance de bas en hauteur.

L’organisation ascendante commence par des valeurs partagées qui invitent des personnes à avoir un terrain d’entente qu’elles ne savent pas qu’elles partagent, plutôt qu’à une identité politique. Les joueurs de tous horizons politiques font face aux mêmes conditions matérielles créées par la cupidité des entreprises. Ces conditions n’appartiennent ni à la gauche ni à la droite. Ils sont structurels, et ils impactent tous ceux qui jouent ou créent des jeux.

Lorsque les joueurs sont organisés autour de valeurs partagées plutôt que d’une identité partisane, de nouvelles coalitions deviennent possibles. Au cours de l’année écoulée, l’adhésion au serveur Discord de Players Alliance est passée d’une communauté à un chiffre à plus de 600 membres. Lors de notre première action en personne, les membres de Players Alliance ont remis 5 000 signatures de pétition au secrétaire au Trésor exigeant que le gouvernement américain bloque le rachat par EA, puis ont rencontré le personnel du Congrès pour faire valoir leur cause.

Extrait de DC Day of Action. crédit : Players Alliance

Alliance des joueurs
Pour de nombreux membres, c’était leur première participation à une action d’organisation, encore moins à Washington, DC. Ils ont participé non pas en tant qu’activistes chevronnés, mais en tant que joueurs comprenant que l’organisation leur donnait un moyen d’agir ensemble.

Cette croissance n’est pas limitée par une seule tendance politique, car le leadership dans l’Alliance des Joueurs se gagne par la participation. Ce faisant, il vaut mieux éviter le piège de récompenser l’allégeance politique par des positions plus influentes — ce qui, à son tour, exclut ceux qui ne sont pas alignés et isole finalement une organisation de ceux qui auraient pu être intégrés.

À mesure que les travailleurs du jeu vidéo se syndiquent, cette nouvelle posture ouvre la voie à l’adoption du syndicat organisé dans le cadre d’une nouvelle coalition de joueurs.

Au lieu de cela, les leaders sont créés lorsque les membres assument des responsabilités d’organisation. Tout d’abord, un membre rejoint une équipe dédiée à la création de contenu, au streaming ou à la sensibilisation. Leur participation est ensuite mesurée par la participation à des réunions, le bénévolat pour des tâches, la permanence active sur Discord et l’aide à l’intégration des autres. En accomplissant les fonctions moins passionnantes mais essentielles — envoyer des textos et des messages privés pour encourager la participation aux réunions, rédiger des ordres du jour, animer les réunions — ils forment les autres membres aux détails de l’organisation d’un groupe en croissance.

Après une participation régulière, les membres sont invités à occuper des rôles de « Leaders » en tant que capitaines d’équipe ; Il n’y a pas de calendrier précis pour la date à laquelle cela se produit. En tant que leaders, ils coordonnent avec d’autres leaders pour gérer la charge de travail de leurs équipes. Cette approche décentralisée permet à la Players Alliance d’augmenter sa capacité et évite les goulots d’étranglement où un ou deux organisateurs contrôlent toutes les décisions.

Coalition du possible
Certains membres qui s’identifient ouvertement comme politiquement conservateurs se sont imposés comme leaders principaux au sein de la Players Alliance. Un leader membre, entre deux postes, assume régulièrement des tâches de sensibilisation. C’est une tâche qui lui demande de briser la glace avec des joueurs issus d’horizons très différents. Intimidant pour les débutants, mais, en janvier, pour la première assemblée générale de l’année, la participation a dépassé les 50 participants — un record de participation et au-dessus de la moyenne, qui se situe à 30 participants.

Un autre membre de la Players Alliance, passionné d’armes originaire du Midwest rural, organise des réunions aux côtés de gamers queer des villes côtières. Dans la plupart des cadres politiques, on suppose qu’ils n’ont rien en commun. Dans le jeu vidéo, c’est le cas. Et parce que son enthousiasme pour les armes à feu n’était pas rejeté, il se sentait à l’aise de s’insérer dans ses cercles de joueurs existants, ce qui fit de lui l’un des recruteurs les plus efficaces pour le Discord de la Players Alliance.

La nature ouvrier contre patron de l’organisation ascendante ouvre aussi la place aux développeurs pour expliquer les dynamiques de pouvoir au sein des studios. L’indignation des joueurs vise généralement les développeurs plutôt que les dirigeants ; Apprendre des développeurs aide à démystifier où réside réellement le pouvoir dans le développement de jeux. Les ordres du jour des assemblées générales de Players Alliance réservent de l’espace aux segments éducatifs où, par exemple, les développeurs disposent d’un forum pour expliquer comment les décisions créatives d’un jeu sont contraintes par les exigences exécutives, des délais impossibles et des objectifs de profit bien au-dessus du niveau créatif.

Les membres apprennent à interpréter les controverses de l’industrie sous un autre angle, et ils reconnaissent de plus en plus à quel point la plupart des travailleurs détiennent peu de pouvoir. Par conséquent, ils favorisent une solidarité ouvrière plus profonde, fondée sur des expériences partagées d’exploitation par les mêmes dirigeants d’entreprise. À mesure que les travailleurs du jeu vidéo se syndiquent, cette nouvelle posture ouvre la voie à l’adoption du syndicat organisé dans le cadre d’une nouvelle coalition de joueurs.

En fin de compte, ces relations modifient la manière dont les membres comprennent comment et pourquoi le pouvoir est concentré au sommet. Le pouvoir de l’organisation ascendante remplace le partisanisme idéologique par une lutte partagée. Elle construit l’unité là où les experts insistent sur le fait que seule la division est possible. Et dans une industrie façonnée par la cupidité des entreprises, elle offre une porte de sortie de la guerre culturelle vers le pouvoir collectif.

Les membres de la Players Alliance sont des joueurs, des développeurs et des créateurs qui
s’organisent pour lutter contre la cupidité des entreprises et mettre fin aux pratiques
prédatrices qui tuent les jeux. Rejoignez l’Alliance sur Discord.