Les "révolutions sans meneurs", telles qu’on les voit actuellement en Afrique du nord, posent un important défi aux médias des autres pays et aux publics de l’étranger, en général. Ils sont à la recherche de voix autorisées pour clarifier l’image d’événements qui changent rapidement. Mais les révolutions authentiques sont conduites d’en-bas, par des myriades d’énergies et des objectifs de centaines de milliers ou de millions de personnes qui fusionnent au moins autour de quelques exigences fondamentales. Les impatiences et les contraintes de temps des journalistes et des publics extérieurs amènent à s’appuyer sur les analyses rapides fournies par le cercle habituel et hiérarchisé des "experts" et des dirigeants politiques, et à résister, bien entendu, au processus ardu que suppose une enquête sur la population.